شارك كريم بنزيما، قائد ريال مدريد السابق، في مران نادي اتحاد جدة السعودي، لينهي جدلاً طويلاً حول مستقبله مع قطب مدينة جدة. وثارت تكهنات حول رغبة بنزيما الانضمام لفريق آخر في فترة الانتقالات الشتوية، ولم يسافر مع فريقه إلى معسكر في دبي خلال فترة التوقف، وغاب بالتالي عن مواجهة الفيصلي في دور الثمانية لكأس الملك. لكن الاتحاد نشر الاثنين صورة لبنزيما من المران، وكتب أحرف اسمه بالإنجليزية دون تعليق إضافي. وفي غياب بنزيما، حمل أحمد حجازي شارة القيادة وسجل هدفين أمام الفيصلي، كما أحرز المهاجم عبدالرزاق حمد الله هدفاً من ركلة جزاء، وسجل الفرنسي نجولو كانتي هدفاً بتسديدة مذهلة، لينتصر الفريق الملقب باسم «العميد» 4-صفر ويبلغ قبل نهائي المسابقة. وقال مارسيلو جاياردو، مدرب الاتحاد، عقب الفوز: «عودة بنزيما تعتمد على اللاعب نفسه وعلى قدراته البدنية»، لذا فإن المدرب الأرجنتيني ترك الباب مفتوحاً أمام مشاركة الهداف الفرنسي قريباً. ويلعب الاتحاد ضد الطائي في الدوري السعودي، يوم الأربعاء، ولم يتضح بعد إذا كان بوسع بنزيما دخول التشكيلة أم سيكون جاهزاً في المباراة التالية في دور الـ16 بدوري أبطال آسيا في الأسبوع التالي.