اليوسف: سوزا مستمر مع الكويت حتى آسيا 2027

حسم الشيخ أحمد اليوسف، رئيس الاتحاد الكويتي لكرة القدم، مستقبل البرتغالي هيليو سوزا المدير الفني للمنتخب الكويتي، مؤكدًا استمرار المدرب في منصبه حتى نهاية كأس آسيا 2027، بصرف النظر عن النتائج التي سيحققها «الأزرق» في بطولة كأس الخليج العربي «خليجي 27» المقررة في مدينة جدة السعودية. وأكد اليوسف أن الاتحاد الكويتي راضٍ عن العمل الذي يقدمه الجهاز الفني بقيادة سوزا، مشيرًا إلى أن أي قرار بشأن تغيير الجهاز الفني لن يتم اتخاذه قبل نهاية كأس آسيا، وذلك في حال ظهرت حاجة فنية تستدعي إجراء تغيير. وقال رئيس الاتحاد الكويتي: «نحن راضون عن عمل سوزا، ولن يتم تغيير الجهاز الفني إلا عقب كأس آسيا، في حال كانت هناك حاجة للتغيير»، ليضع بذلك حدًا للتكهنات بشأن مستقبل المدرب مع المنتخب خلال الفترة المقبلة. وكان الاتحاد الكويتي قد تعاقد مع سوزا في 31 يوليو 2025 لمدة عامين، خلفًا للأرجنتيني خوان أنتونيو بيتسي، ليقود المنتخب في الاستحقاقات المقبلة، وفي مقدمتها كأس الخليج والتصفيات المؤهلة إلى البطولات القارية. ويستعد المنتخب الكويتي لخوض منافسات «خليجي 27» التي تستضيفها مدينة جدة خلال الفترة من 23 سبتمبر الجاري وحتى السادس من أكتوبر المقبل، حيث أوقعته القرعة في المجموعة الأولى إلى جانب منتخبات السعودية والعراق وعمان، في مجموعة تضم منتخبات تملك تاريخًا بارزًا في البطولة. وشدد اليوسف على أن المنتخب الكويتي يدخل البطولة بطموحات واضحة، رافضًا التعامل مع المشاركة باعتبارها مجرد حضور، وقال على هامش توقيع عدد من اتفاقيات الرعاية لدعم المنتخبات الكويتية: «كأس الخليج حاليًا أصعب من السابق، وكل المنتخبات ذاهبة للمنافسة على اللقب. الأزرق ليس ذاهبًا في فسحة إلى السعودية، حاله حال كل المنتخبات، ذاهب للمنافسة». ويحمل المنتخب الكويتي الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بكأس الخليج برصيد 10 ألقاب، ما يضعه أمام مسؤولية كبيرة خلال مشاركته في النسخة المقبلة، خصوصًا مع تقارب مستويات المنتخبات المشاركة ورغبة جميع الفرق في المنافسة على اللقب. وتطرق رئيس الاتحاد الكويتي إلى المباراة التي خاضها «الأزرق» أمام منتخب اليمن وانتهت بفوزه 2-1، موضحًا أن المواجهة لم تكن ودية بالصيغة التقليدية، وإنما جاءت وفق اتفاق خاص بين الجهازين الفنيين لمنح أكبر عدد من اللاعبين فرصة المشاركة. وأوضح اليوسف: «لم نلعب مباراة أمام اليمن، كان هناك اتفاق بين مدربي المنتخبين على مباراة من أربعة أشواط، كل شوط 20 دقيقة، من أجل مشاركة جميع اللاعبين»، في إطار التحضيرات للبطولة الخليجية والوقوف على جاهزية عناصر المنتخب. وفي سياق آخر، كشف اليوسف عن استضافة الكويت حدثين رياضيين خلال عام 2027، على أن يقاما بمستوى تنظيمي مماثل لكأس السوبر السعودي، دون الكشف عن تفاصيل الحدثين أو هوية الفرق المشاركة فيهما. وأشار إلى أن الكويت ستحتضن إحدى الفعاليات خلال الفترة من 19 إلى 23 ديسمبر المقبل، فيما ينتظر أن يتم الإعلان عن التفاصيل في وقت لاحق. وتأتي هذه الخطوة امتدادًا لاستضافة الكويت فعاليات كروية دولية، من بينها كأس السوبر الفرنسي الذي أقيم في يناير الماضي على استاد جابر الأحمد الدولي، وجمع باريس سان جيرمان ومارسيليا، وانتهى بتتويج فريق العاصمة الفرنسية بركلات الترجيح. وفي المقابل، تستعد السعودية لتنظيم كأس السوبر السعودي بمشاركة أربعة أندية هي النصر والخلود والأهلي والقادسية، فيما تقام قرعة البطولة يوم 14 أكتوبر المقبل لتحديد مواجهتي الدور نصف النهائي، ضمن أجندة كروية تشهد حضورًا متزايدًا للبطولات والفعاليات الدولية في المنطقة.