السعودية تستعد لقرعة كأس آسيا

يتوافد نجوم المنتخبات الوطنية في قارة آسيا إلى السعودية لاكتشاف طريقهم نحو المجد القاري عندما تقام مراسم سحب قرعة كأس آسيا لكرة القدم "السعودية 2027" يوم السبت المقبل في الدرعية. وفي أجواء تجمع بين عظمة التاريخ السعودي وحجم حدث رياضي عالمي، تقام مراسم سحب القرعة النهائية في قصر سلوى، المعلم التاريخي البارز الذي كان مقرا للحكم في الدولة السعودية الأولى على مدار أربعة عقود. ويقع القصر في حي الطريف، المدرج ضمن قائمة التراث العالمي لليونسكو منذ عام 2010، في الدرعية، وقد أسس عام 1766 على يد الإمام عبدالعزيز بن محمد، الإمام الثاني للدولة السعودية الأولى، ليكون المركز السياسي والإداري للدولة. ويمتد القصر على مساحة تزيد عن عشرة آلاف متر مربع، ولا يزال أكبر مبنى قائم في المدينة، كما شهد العديد من المحطات المهمة في تاريخ الدولة السعودية الأولى. ويتميز قصر سلوى بطرازه النجدي الفريد، حيث يضم جدرانا شامخة ونوافذ مثلثة زخرفية مميزة وساحات واسعة. ويعد شاهدا على عمق التراث في السعودية، ويعتقد أن اسمه مشتق من كلمة "سلوى"، التي تعني الراحة والطمأنينة، إذ يمنح المبنى زواره شعورا بالسكينة والهدوء. ومن بين 24 منتخبا يتنافسون على اللقب القاري، تم تأكيد مشاركة 23 منتخبا بعد سلسلة طويلة من التصفيات استمرت ثلاثة أعوام. وسيحسم المقعد الأخير بين لبنان واليمن، اللذين يلتقيان في الرابع من يونيو المقبل لتحديد المتأهل. وسيتم توزيع المنتخبات على أربعة مستويات، يضم كل منها ستة منتخبات، وذلك وفقا لأحدث تصنيف صادر عن الاتحاد الدولي لكرة القدم بتاريخ الأول من أبريل الماضي. وبعد ذلك، سيتم سحب المنتخبات إلى ست مجموعات، تضم كل واحدة أربعة منتخبات، من المجموعة الأولى إلى السادسة. ولضمان خوض السعودية المباراة الافتتاحية، تم وضع الدولة المضيفة في المركز الأول ضمن المستوى الأول، وستكون أول من يتم سحبه. وجاءت المستويات على النحو التالي: المستوى الأول: السعودية (التصنيف العالمي: 61)، اليابان (18)، إيران (21)، كوريا الجنوبية (25)، أستراليا (27)، أوزبكستان (50). المستوى الثاني: قطر (55)، العراق (57)، الأردن (63)، الإمارات (68)، عمان (79)، سوريا (84) المستوى الثالث: البحرين (91)، تايلاند (93)، الصين (94)، فلسطين (95)، فيتنام (99)، طاجيكستان (103) المستوى الرابع: قرغيزستان (107)، كوريا الشمالية (118)، إندونيسيا (122)، الكويت (134)، سنغافورة (147)، لبنان (108)/اليمن (149) وللمرة الأولى في تاريخها، تستضيف السعودية بطولة كأس آسيا، لتكون المرة الرابعة فقط التي يستضيف فيها منتخب سبق له التتويج باللقب البطولة، بعد كوريا الجنوبية (1956 و1960)، وإيران (1968 إلى 1976)، وقطر (2019 و2023). وتعد السعودية الدولة المستضيفة رقم 16 في تاريخ البطولة، وقد تصبح ثامن منتخب يتوج باللقب على أرضه إذا نجحت في إضافة لقب رابع إلى ألقابها الثلاثة التي حققتها أعوام 1984 و1988 و1996، وهو إنجاز سيعادل به المنتخب السعودي الرقم القياسي لليابان كأكثر المنتخبات تتويجا باللقب. ومنذ مشاركته الأولى عام 1984، لم يغِب "الأخضر" عن أي نسخة من البطولة القارية، حيث يستهل مشاركته الثانية عشرة على ستاد مدينة الملك فهد الرياضية في الرياض، من خلال المباراة الافتتاحية المقررة في السابع من يناير 2027. ويتسع الملعب لـ72 ألف متفرج، ويعد الأكبر بين ثمانية ملاعب تستضيف مباريات البطولة، والتي تشمل أربعة ملاعب أخرى في العاصمة، إضافة إلى ملعبين في جدة وملعب واحد في الخبر. لا تخلو قائمة المنتخبات المشاركة من الأسماء المألوفة لعشاق كرة القدم الآسيوية، حيث شارك 20 منتخبا من أصل 23 تم تأكيدهم في نسخة 2023، ومن بينهم المنتخبان الأكثر مشاركة في النهائيات برصيد 16 مرة لكل منهما: إيران وكوريا الجنوبية. وحققت إيران هذا الرقم من خلال مشاركات متتالية، وهو رقم قياسي، كما تبقى المنتخب الوحيد الذي توّج باللقب ثلاث مرات متتالية (1968 و1972 و1976). أما المنتخبات الثلاثة التي لم تشارك في النسخة السابقة فهي:كوريا الشمالية والكويت وسنغافورة، حيث تعود آخر مشاركاتها إلى أعوام 2019 و2015 و1984 على التوالي. وقد يرتفع العدد إلى أربعة في حال تأهل اليمن، الذي كانت مشاركته السابقة في نسخة 2019. وشكل تأهل سنغافورة لحظة تاريخية، إذ كانت مشاركتها الوحيدة السابقة عندما استضافت البطولة عام 1984، وبالتالي فإن فوز الفريق الحاسم في نوفمبر الماضي، الذي ضمن التأهل، يعد أول تأهل في تاريخه عبر التصفيات.