أقدم نادٍ بالعالم يبدأ حقبة جديدة

بدأ شيفيلد إف سي مرحلة جديدة في تاريخه الممتد منذ أكثر من 168 عامًا، بعد الإعلان عن هيكل ملكية جديد يهدف إلى الحفاظ على الإرث التاريخي للنادي وإعادة إحياء مكانته، دون إطلاق وعود طموحة مبالغ فيها. ويُعد النادي، الذي تأسس عام 1857 في مدينة شيفيلد، أقدم نادٍ لكرة القدم في العالم، وقد نشأت فيه أولى أشكال اللعبة الحديثة. وكان لاعبو النادي في بداياته يخوضون مباريات داخلية بين أعضاء الفريق، في مواجهات طريفة مثل «المتزوجين ضد العزاب» أو «المحترفين ضد بقية اللاعبين». وأوضح ديفيد بيانكي، أحد أعضاء مجموعة الملاك الجدد من شركة «آي إيه في هولدينجز»، أن التحدي الذي يواجه النادي لا يقتصر على الجانب المالي فحسب، بل يمتد إلى الجانب الثقافي أيضًا، مشيرًا إلى أن كثيرين حول العالم لا يدركون أن كرة القدم الحديثة بدأت في شيفيلد. ويمتلك النادي مكانة تاريخية فريدة، إذ يعد إلى جانب ريال مدريد الناديين الوحيدين اللذين حصلا على وسام الاستحقاق من الاتحاد الدولي لكرة القدم؛ حيث مُنح شيفيلد الوسام باعتباره أقدم نادٍ في العالم، بينما حصل عليه ريال مدريد كأفضل نادٍ في القرن العشرين. كما ارتبط اسم النادي بأساطير اللعبة، إذ كان النجم البرازيلي الراحل بيليه عضوًا فخريًا فيه، وقال خلال زيارة للنادي عام 2007 عبارته الشهيرة: «لولا شيفيلد، لما وجدت كرة القدم». ويرى المالكون الجدد أن إبراز هذه الهوية التاريخية يمكن أن يكون مفتاحًا لجذب الاستثمارات وإعادة بناء النادي، عبر مبادرات متعددة تشمل إنتاج فيلم وثائقي عن تاريخه، إضافة إلى التوسع في مجال الرياضات الإلكترونية. وفي الجانب الرياضي، يلعب فريق الرجال حاليًا في الدرجة التاسعة من نظام الدوري الإنجليزي بعد هبوطه الموسم الماضي، بينما ينافس فريق السيدات في الدرجة الرابعة. كما يدرس مجلس الإدارة إنشاء ملعب جديد وإعادة الفريق إلى مدينة شيفيلد بعد أن خاض مبارياته منذ عام 2001 في بلدة درونفيلد المجاورة. وأكد رئيس النادي الجديد جون ماكلور أن إدارة النادي تركز على خطوات واقعية ومستدامة، بعيدًا عن المقارنات مع تجارب أخرى مثل نادي ريكسهام الذي شهد صعودًا سريعًا في السنوات الأخيرة. ويأمل القائمون على النادي أن يساعد تاريخ شيفيلد الفريد في جذب الدعم والاستثمارات، من أجل تطوير البنية التحتية والأكاديمية وتحقيق الاستقرار على المدى الطويل، مع الحفاظ على إرثه بوصفه أحد أهم رموز نشأة كرة القدم في العالم.