العربي يستضيف الاتفاق في أبطال الخليج

يواجه العربي القطري ضيفه الاتفاق السعودي الأربعاء، على استاد الثمامة، وذلك ضمن الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثانية، لبطولة دوري أبطال الخليج للأندية لكرة القدم، التي ينظمها اتحاد كأس الخليج العربي، وتستمر حتى 15 أبريل المقبل. ويلتقي الرفاع البحريني مع ضيفه القادسية الكويتي ضمن المجموعة ذاتها، وتشهد البطولة التي تعود بعد غياب تسعة أعوام مشاركة ثمانية أندية هي: العربي القطري، والنصر الإماراتي، والرفاع البحريني، والقادسية الكويتي، والاتفاق السعودي، وأهلي صنعاء اليمني، وظفار العماني، ودهوك العراقي. ويسعى العربي لمصالحة أنصاره بعد خيبة الأمل في الدوري القطري، والهزيمة الثقيلة التي تعرض لها الفريق أمام الدحيل المتصدر بخماسية نظيفة في الجولة العاشرة قبل أيام قليلة. ويبحث فريق المدرب الإنجليزي أنتوني هدسون عن انتصاره الأول في البطولة الخليجية، بعد أن تعادل في جولة الافتتاح أمام القادسية الكويتي 1-1، وخسارته في الجولة الثانية أمام مضيفه الرفاع البحريني بهدفين نظيفين. ويملك العربي نقطة واحدة ليحل بالمركز الرابع والأخير في المجموعة الثانية التي تصدرها الاتفاق السعودي برصيد ست نقاط، بينما يأتي الرفاع البحريني ثانيا بثلاث نقاط، يليه القادسية الكويتي برصيد نقطة واحدة. ويعاني العربي من غياب لاعب باريس سان جيرمان الفرنسي السابق ماركو فيراتي، وكذلك غياب لاعب المنتخب القطري أحمد فتحي بداعي الإصابة، والمهاجم السوري عمر السومة، بينما سيعول على تحركات لاعب ريال بيتيس الإسباني السابق رودري، وكذلك مهاجمه الدولي الأردني يزن النعيمات، والتونسي يوسف المساكني. في المقابل، يتطلع الاتفاق الفائز بلقب هذه البطولة في ثلاث نسخ من قبل أعوام 1983 و1988 و2006، للظهور بصورة مميزة تحت قيادة مديره الفني الإنجليزي ستيفان جيرارد. ويحل الاتفاق بالمركز الثاني عشر في ترتيب الدوري السعودي برصيد 12 نقطة، متقدما بفارق ثلاث نقاط عن الأخدود صاحب المركز الرابع عشر والأخير بعد مضي 11 جولة على الانطلاقة. ويعول الإنجليزي جيرارد مدرب الاتفاق على عدد من اللاعبين، في مقدمتهم الإسباني ألفارو ميدران لاعب الوسط، إلى جانب السلوفاكي ماريك روداك حارس المرمى، والجناح البرتغالي جواو كوستا، والجناح الجامايكي ديماراي جراي، والإيفواري سيكو فوفانا لاعب الوسط، ومهاجمه موسى ديمبلي.