أكد الأرجنتيني هيرنان كريسبو، مدرب نادي العين الإماراتي حامل لقب دوري أبطال آسيا، على صعوبة مواجهة الهلال السعودي، الذي يعد الأقوى في القارة حالياً، وذلك قبل اللقاء المرتقب بين الفريقين في الجولة الثالثة من البطولة على استاد هزاع بن زايد. وقال كريسبو: "لن آتي بجديد إن قلت إن الهلال السعودي هو الأفضل في قارة آسيا، ونحن جاهزون لمواجهة هذا النادي". وأثنى المدرب على قوة الهلال في النسخة السابقة من البطولة، مشيراً إلى أن الفريق يستحق الفوز بلقبها، واصفاً إياه بأنه أصبح أقوى الآن. كما أبدى كريسبو إعجابه بأسلوب مدرب الهلال، جورجي جيسوس، قائلاً: "إحصاءات الهلال تحت قيادته قوية لقد لعب 65 مباراة، فاز في 60 منها، وتعادل في 4، وخسر في مواجهة واحدة فقط". وفيما يتعلق بخطر الإقالة، أوضح كريسبو: "أنا لا أخشى الإقالة لنكن واقعيين، الهلال استثمر الكثير من الأموال للفوز بهذه الكأس، ونحن نرغب في الفوز فعلناها مرة، فلماذا لا نستطيع فعلها مرة ثانية اليوم؟".