استهل الغرافة القطري مشواره في دوري أبطال آسيا للنخبة لكرة القدم بالخسارة أمام الاستقلال الإيراني بثلاثة أهداف دون رد، في المواجهة التي جمعتهما على استاد شهر قدس في طهران ضمن الجولة الأولى من مرحلة الدوري. وسجل أهداف الاستقلال عبدالله يوسف بالخطأ في مرماه ورامين رضائيان واراش ريزفاند في الدقائق 4 و79 و88. وخسر الغرافة أول ثلاث نقاط مشواره بالبطولة، وسيخوض الفريق مواجهة قوية في الجولة الثانية أمام العين الإماراتي في الدوحة. وبدأ أصحاب الأرض اللقاء ضاغطين بقوة ساعين إلى اقتناص هدف التقدم بسرعة كبيرة، وكان لهم ما أرادو بعدما مرر رامين رضائيان كرة عرضية حولها مدافع الغرافة عبدالله يوسف بالخطأ في مرماه في الدقيقة الرابعة. واستمر الاستقلال في ضغطه الهجومي وكاد أن يضيف الهدف الثاني بعدما أخطأ حارس الغرافة خليفة أبوبكر في إبعاد الكرة بشكل صحيح لتصطدم باللاعب الأوزبكي مشاريبوف وتمر بجوار القائم في الدقيقة 19. وحاول الغرافة الرد على محاولات الاستقلال ليقود الروماني كومان هجمة من الناحية اليسرى مرر على إثرها عرضية قابلها الإسباني خوسيلو لتمر فوق العارضة في الدقيقة 30. وعاد الغرافة ليهدد مرمى منافسه محاولا إدراك التعادل بعدما سدد التونسي فرجاني ساسي كرة قوية مرت فوق العارضة في الدقيقة 42، لينتهي بعدها الشوط الأول بتقدم الاستقلال بهدف دون رد. وفي الشوط الثاني حاول الغرافة أخذ الأفضلية ليرمي بثقله الهجومي بحثا عن هدف التعادل لكنه اصطدم بدفاع منظم حيث كانت الفرصة الأبرز من توغل لكومان الذي سدد كرة مرت بمحاذاة القائم في الدقيقة 57. وعزز الاستقلال من تقدمه بعد أن توغل رامين رضائيان داخل المنطقة من الناحية اليمنى، قبل أن يسدد كرة زاحفة سكنت الشباك في الدقيقة 79 لتعلن عن ثاني الأهداف. وواصل الاستقلال بعد ذلك في محاولاته الهجومية، ليضيف اراش ريزفاند الهدف الثالث بتسديدة من داخل المنطقة لم ينجح دفاع الغرافة في إبعادها في الدقيقة 88، ليطلق بعدها الحكم صافرة نهاية اللقاء.