وصلت بعثة منتخب الكويت الأول لكرة القدم، إلى العراق، الخميس، استعدادا لمواجهة أسود الرافدين الجمعة، في مباراة ودية بمناسبة افتتاح ستاد الميناء الأولمبي. ومن المقرر أن تعود البعثة إلى الكويت بعد المباراة، قبل أن تعود للعراق مجددا يوم 4 يناير المقبل، استعدادا لخوض منافسات خليجي 25. ويستعد المنتخب الكويتي لخوض مباراته الأولى في كأس الخليج يوم 7 يناير المقبل أمام المنتخب القطري، في العراق التي ستحتضن البطولة للمرة الثانية في تاريخها، بعد نسخة 1979، والتي أُقيمت في بغداد. واختار البرتغالي روي بينتو مدرب منتخب الكويت الأول لكرة القدم، 26 لاعبا لقائمة الأزرق التي ستخوض المواجهة الودية أمام المنتخب العراقي. وشهدت قائمة منتخب الكويت غياب عميد لاعبي العالم ونجم القادسية الكويتي، بدر المطوع "37 عاما"، من قائمة الأزرق، استعدادا لخوض منافسات خليجي 25، لأول مرة منذ عام 2003. ومن المنتظر أن يكشف روي بينتو عن القائمة النهائية لـ "الأزرق"، بعد المباراة الودية أمام المنتخب العراقي، والتي ستشهد بالتأكيد غياب بدر المطوع واللاعبين الكبار سنا.  وضمت القائمة كلا من: ضاري العتيبي وبدر الصعنون وسليمان عبدالغفور وفهد الهاجري وحسن حمدان وخالد إبراهيم وحمد حربي وحمد القلاف ومشاري غنام ومهدي دشتي وبدر جمال وسلطان العنزي وعبدالعزيز وادي، علي خلف وأحمد الظفيري وفواز العتيبي وبدر طارق وعبدالله غانم ومبارك الفنيني ومحمد باجية ويعقوب الطراروة وعيد الرشيدي وشبيب الخالدي وإبراهيم كميل وفيصل زايد وعبدالعزيز مروي.