أعلن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (الكاف) عن استحداث نسخة جديدة من كأس بطولة دوري أبطال أفريقيا، في خطوة تهدف إلى إعادة صياغة هوية البطولة وتعزيز مكانتها القارية، وذلك قبل انطلاق المباراة النهائية للنسخة الحالية من البطولة. ومن المقرر أن يكشف "الكاف" عن الشكل والتصميم الجديدين للكأس، إلى جانب الهوية البصرية المحدثة لدوري أبطال أفريقيا، في حفل خاص يُقام يوم 22 مايو الجاري في مدينة جوهانسبرج بجنوب أفريقيا. وسيتضمن الحدث حضور نخبة من أساطير الكرة الأفريقية، إلى جانب ممثلين عن ناديي صن داونز الجنوب أفريقي وبيراميدز المصري، طرفي نهائي البطولة. ويُعد هذا الإعلان خطوة مهمة ضمن استراتيجية الاتحاد لتعزيز صورة ومسابقات الأندية التابعة له، وإطلاق فصل جديد أكثر جاذبية وتطورًا في تاريخ بطولاته. ويقام ذهاب نهائي دوري أبطال أفريقيا بين صن داونز وبيراميدز في 24 مايو، فيما تُقام مباراة الإياب في الأول من يونيو المقبل. وكان بيراميدز قد تأهل لأول مرة في تاريخه إلى النهائي بعد فوزه على أورلاندو بايرتس الجنوب أفريقي بنتيجة 3-2 في مجموع مباراتي نصف النهائي، بينما بلغ صن داونز النهائي بعد تعادله مع الأهلي المصري 1-1، مستفيدًا من قاعدة التسجيل خارج الأرض.

أعلن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (الكاف) موعد وحكام مباراة صن داونز وبيراميدز في ذهاب نهائي دوري أبطال أفريقيا. ويحل بيراميدز المصري ضيفا علي صن داونز الجنوب افريقي في بريتوريا يوم السبت 24 مايو الجاري على استاد لوفتس فيرسفيلد بمدينة بريتوريا. وذكر المركز الإعلامي لنادي بيراميدز المصري أن المباراة يديريها الحكم السوداني محمود إسماعيل حكما للساحة، ويعاونه مواطنه محمد عبدالله المساعد الأول، والمساعد الثاني أحمد عبدالرازق من جيبوتي، والحكم الرابع باسيفيك نداييها وناياما من بوروندي، وعلى تقنية الفار دانيال لاريا من غانا، ويعاونه ساليما موكانسانجا من رواندا. ويراقب المباراة هارونا مواندا من أوغندا، ومراقب الحكام أثانثي موكبيتو من رواندا، والمنسق العام هيلفي إلياكيم من ناميبيا، والمنسقان الإعلاميان أليو جلوكو من السنغال، وثابانج مازيبوكو من جنوب أفريقيا. والمنسقون الأمنيون إدوين جورج من جنوب أفريقيا، وإيمانويل موتونامي من زيمبابوي وستفين نديلا من بوروندي، ومساعد المنسق العام تيليبو جيلين من مالاوي.

اعتمد المكتب التنفيذي للاتحاد الأفريقي لكرة القدم "الكاف" متطلبات جديدة للمدربين، وأعلن دخولها حيز التنفيذ بدءًا من شهر مايو الحالي. وتبعًا لقرار "كاف" فإن المتطلبات الجديدة لن تُطبق فقط على مسابقات الأندية الأفريقية ودوري أبطال أفريقيا للسيدات، لكن سيتم تطبيقها أيضًا على جميع المنتخبات الوطنية للاتحادات الأعضاء في الاتحاد الأفريقي، حيث أن الهدف منها يتمثل في ضمان أن المدربين في جميع مسابقات الاتحاد الأفريقي لكرة القدم يلبون المعايير المهنية التي وضعها الاتحاد للعمل. وتتمثل النقاط الرئيسية للقرار في وجوب امتثال جميع المدربين الذين لا يمتلكون الشهادات المطلوبة بشكل كامل لمتطلبات التدريب الجديدة على الفور، بينما سيتم منح مهلة تمتد حتى نهاية موسم 2026-2027 للمدربين الذين لا يمتلكون الترخيص المطلوب، لكن لديهم عقود سارية، أو تم التعاقد معهم قبل إدخال متطلبات التدريب الجديدة بتاريخ 4 مايو 2025، من أجل الامتثال لمتطلبات الشهادات. كما ألزم الاتحاد الأفريقي لكرة القدم الأندية والاتحادات الوطنية التي تعتزم توظيف مدربين بعد موعد تنفيذ تلك المتطلبات، بالتأكد من امتلاك المدربين المؤهلات المحددة في المتطلبات الجديدة، مع مراعاة فترات السماح الخاصة بالمدربين الذين تم التعاقد معهم قبل اتخاذ القرار. وأشار "كاف" إلى أن عدم الوفاء بالمتطلبات المذكورة، سيعني منع المدرب من دخول المناطق "1 و2" بالملاعب خلال المباريات الرسمية للاتحاد الأفريقي لكرة القدم، بالإضافة لحرمانهم من التسجيل كمسؤولين عن الفريق أو السماح لهم بأي أنشطة رسمية خاصة بالفريق، وقد يصل الأمر لفرض عقوبات رياضية أخرى، تشمل إحالة المدرب للهيئات القضائية للاتحاد الأفريقي لكرة القدم.

اختير فوزي لقجع رئيس الجامعة الملكية المغربية لكرة القدم، نائباً أول لرئيس الكونفيدرالية الإفريقية لكرة القدم "الكاف" بارتيس موتسيبي. وجاء اختيار لقجع لمنصب نائب الجنوب إفريقي موتسيبي، خلال أول اجتماع للجنة التنفيذية لـ"كاف"، الذي انعقد بالعاصمة الغانية أكرا. وسبق لفوزي لقجع، أن شغل منصب عضو في اللجنة التنفيذية لـ"كاف"، ويشغل حاليا عضو مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم "FIFA". وتم أيضا تعيين كورت إدوين أوكراكو، الرئيس الحالي لاتحاد غانا لكرة القدم، كداعم للكتلة الناطقة باللغة الإنجليزية. كما أُختير عضو الجابون بيير آلان مونجونجوي ممثلاً عن وسط إفريقيا ونائباً ثالثاً لرئيس الكاف. وتعيش كرة القدم المغربية انتعاشة غير عادية على مدار السنوات الماضية منذ تأهل البلاد لنصف نهائي كأس العالم للكبار عام 2022 في قطر. وتمكنت منتخبات المغرب المختلفة من تحقيق إنجازات مميزة مثل تتويج فريق تحت 23 عاماً بكأس أمم إفريقيا والميدالية البرونزية في دورة الألعاب الأولمبية بباريس، وفوز منتخب الناشئين تحت 17 عاماً بكأس أمم إفريقيا، فضلاً عن نجاح المغرب في بلوغ ثمن نهائي كأس العالم للسيدات لأول مرة في تاريخ المنتخبات العربية.

في مفاجأة مدوية، غادر النادي الأهلي المصري منافسات النسخة الحالية من دوري أبطال أفريقيا، بعدما اصطدم بطموحات صن داونز الجنوب أفريقي، الذي خطف بطاقة التأهل إلى النهائي رغم عدم تحقيقه أي انتصار على "المارد الأحمر" في مباراتي نصف النهائي. الأهلي اكتفى بتعادل سلبي في لقاء الذهاب الذي أُقيم على ملعب لوفتوس فيرسفيلد بمدينة بريتوريا، قبل أن يتكرر السيناريو مساء الجمعة على استاد القاهرة الدولي، ولكن بنتيجة 1-1، ليبتسم قانون الهدف خارج الأرض لصالح صن داونز، مانحًا إياه بطاقة العبور الثمينة. وبهذا السيناريو الدرامي، يضرب صن داونز موعدًا مرتقبًا مع مواطنه المصري الآخر، بيراميدز، في النهائي، بعدما تفوق الأخير على أورلاندو بيراتس بثلاثة أهداف مقابل هدفين في موقعة نصف النهائي الثانية. خسائر مضاعفة للأهلي بعد الإقصاء  لم تتوقف خسائر الأهلي عند حدود وداع اللقب القاري الذي لطالما كان حليفًا له، بل امتدت إلى الجانب المالي إذ سيكتفي النادي بمبلغ 1.2 مليون دولار، المخصص للفرق المتأهلة إلى نصف النهائي. وكان حلم التتويج سيمنح الأهلي مكافأة مالية تبلغ 4 ملايين دولار، بينما كان المركز الثاني سيضمن له 2 مليون دولار على الأقل. ولم يكن التتويج ليرفع خزينة القلعة الحمراء فحسب، بل كان سيفتح له باب المشاركة في السوبر الأفريقي، بجائزة إضافية تبلغ 500 ألف دولار للبطل أو 250 ألفًا للوصيف. رغم الإخفاق، يظل الأهلي زعيم القارة السمراء بلا منازع، محافظًا على سجله القياسي كأكثر الأندية تتويجًا بدوري أبطال أفريقيا برصيد 12 لقبًا، متفوقًا بفارق مريح عن أقرب ملاحقيه، في انتظار تحديات جديدة لإعادة كتابة المجد القاري.

علق سيد عبدالحفيظ، مدير الكرة الأسبق بالنادي الأهلي المصري، عن موقفه من العودة للعمل داخل القلعة الحمراء، وذلك في ظل الأحاديث المتداولة بعد خروج الفريق من نصف نهائي دوري أبطال أفريقيا أمام ماميلودي صنداونز. وكان الأهلي قد ودع البطولة بعد التعادل بهدف لمثله في القاهرة، مستفيدًا صنداونز من قاعدة الهدف خارج الأرض، بعد نهاية الذهاب بالتعادل السلبي. وفي تصريحات إعلامية قال سيد عبدالحفيظ: "أي شخص أهلاوي، سواء أنا أو غيري، إذا طُلب منه خدمة النادي في أي وقت وتحت أي ظرف، لا يمكنه التأخر". وأضاف: "لكن من باب الاحترام، لا يصح الحديث في هذا الشأن الآن، فهناك أشخاص يشغلون هذه المناصب حاليًا، وعلينا احترام ذلك". وعن ارتباطه الشخصي بالنادي، أشار عبدالحفيظ إلى أنه قضى نحو 36 عامًا داخل أسوار الأهلي، تعلّم خلالها من رموز وأساطير النادي، لكنه في الوقت نفسه يرتبط حاليًا بالتزامات مالية وتعاقدية تحول دون اتخاذ قرار سريع. وأوضح: "هناك أمور لا يمكن الحديث عنها بسهولة، وتتطلب دراسة وحلول واقعية". عن كولر: "الرحيل بات ضروريًا". واختتم عبدالحفيظ حديثه بالتعليق على موقف المدرب السويسري مارسيل كولر، مؤكدًا أن التوقيت الحالي قد يكون الأنسب لإنهاء العلاقة بين الطرفين.

أعرب السويسري مارسيل كولر، المدير الفني للنادي الأهلي المصري، عن حزنه العميق بعد الخروج من نصف نهائي دوري أبطال إفريقيا، على يد فريق ماميلودي صنداونز الجنوب إفريقي.

تأهل بيراميدز المصري إلى المباراة النهائية لبطولة دوري أبطال أفريقيا للمرة الأولى في تاريخه، بعد تغلبه على ضيفه فريق أورلاندو بايرتس الجنوب أفريقي، بنتيجة 3-2 في نصف نهائي البطولة، في المباراة التي جمعتهما مساء الجمعة على ملعب 30 يونيو. وكانت مباراة الذهاب التي أقيمت في جنوب أفريقيا الأسبوع الماضي بنتيجة التعادل السلبي. بدأ فريق أورلاند التهديف عن طريق ريليبوهيلي موفوكينج في الدقيقة 42، وتعادل فيستون كالالا مايلي لفريق بيراميدز في الدقيقة 45. وأعاد موهاو نكوتا التقدم لفريق جنوب أفريقيا بالهدف الثاني في الدقيقة 52، وتعادل رمضان صبحي سريعا في الدقيقة 56. ونجح فيستون كالالا مايلي في تسجيل هدف بيراميدز الثالث في الدقيقة 84.  ويواجه بيراميدز في المباراة النهائية نظيره فريق صن داونز الجنوب أفريقي خلال شهر مايو المقبل.

خيبة أمل جديدة ضربت جماهير الأهلي المصري، بعدما ودّع الفريق بطولة دوري أبطال إفريقيا من الدور نصف النهائي على يد ماميلودي صن داونز الجنوب إفريقي، في مباراة دراماتيكية احتضنها استاد القاهرة الدولي وانتهت بالتعادل (1-1)، ليتأهل الضيوف بفضل قاعدة الهدف خارج الأرض. ورغم البداية القوية من المارد الأحمر وتقدمه بهدف طاهر محمد طاهر في الدقيقة 24، إلا أن الفريق تلقى هدفًا قاتلًا في الدقيقة 90 جاء بنيران صديقة عبر المدافع ياسر إبراهيم، ليخطف صن داونز بطاقة العبور إلى النهائي بمجموع (1-1). ورفعت الجماهير الحمراء أصواتها عبر مواقع التواصل الاجتماعي، مطالبة بإقالة المدرب السويسري مارسيل كولر، محملة إياه مسؤولية الخروج القاري، ومشككة في خياراته التكتيكية والتغييرات التي أجراها في الشوط الثاني، والتي اعتُبرت سلبية وأثّرت على تماسك الفريق. وبرغم السيطرة والاستحواذ، فشل الأهلي في تعزيز التقدم خلال الشوط الأول، بينما تمكن صن داونز من استغلال حالة التراجع البدني والذهني في الدقائق الأخيرة لاقتناص هدف التأهل، وسط ذهول جماهيري تجاوز عدده 60 ألف مشجع احتشدوا في مدرجات استاد القاهرة. ويأتي هذا الإقصاء ليضع كولر تحت ضغط جماهيري وإعلامي متصاعد، خاصة مع اقتراب نهاية الموسم، وتزايد المطالب بإجراء مراجعة فنية شاملة داخل صفوف الفريق، حفاظًا على طموحات القلعة الحمراء في البطولات المحلية المتبقية. وسيلتقي صن داونز في النهائي الفائز من مواجهة بيراميدز المصري وأورلاندو بايرتس الجنوب إفريقي، في صراع يُنتظر أن يكون ناريًا على اللقب القاري.