أكد ريان مينديز، قائد منتخب كاب فيردي، أن اللاعبين يمتلكون عقلية جديدة متعطشة لتحقيق إنجاز كبير في النسخة الحالية من بطولة كأس الأمم الأفريقية المقامة حالياً في كوت ديفوار وتستمر حتى 11 فبراير المقبل. وقال مينديز في حواره مع الموقع الرسمي للاتحاد الأفريقي لكرة القدم، "هناك عقلية جديدة استقرت في المنتخب. كانت نهائيات كأس أمم إفريقيا في الكاميرون محفزة، وكنا نعلم أننا قادرون على القيام بأشياء جميلة ولكننا واجهنا صعوبة في تحقيقها"، موضحا اليوم، أصبحت المجموعة ممتلئة بالعديد من اللاعبين الشبان الجائعين، ومن المثير للاهتمام رؤية دوافعهم". وأضاف "هذه المجموعة مدهشة. إنها مذهلة. لأنها غير معرضة للضغط وجادة للغاية في العمل. ومن الجميل حقا أن أكون معها". وواصل نجم كاب فيردي تصريحاته قائلا "لدي نفس الرغبة مثل اليوم الأول. إنه لمن دواعي سروري دائمًا أن أرتدي الحذاء الرياضي وأذهب للدفاع عن ألوان الرأس الأخضر في الملعب. أبلغ من العمر 34 عاما الآن، لكنني أشعر أنني بحالة جيدة جسديا ونفسيا". ويستعد ريان مينديز، للمشاركة في المرة الرابعة مع منتخب بلاده في نهائيات كأس أمم إفريقيا، وهو نفس العدد الذي عرف فيه منتخب كاب فيردي المشاركة في أكبر حدث قاري لحد الآن.